Жителите на Смолян, обединени срещу изсичането на 40 декара иглолистна гора за изграждане на фотоволтаична централа, излизат на протест на 7 февруари от 11:00 часа на площад „Възраждане“. Организаторите обявиха, че са изпратили персонални покани до кмета Николай Мелемов, областния управител Захари Сираков и всички общински съветници, настоявайки за открит диалог лице в лице с хората.
Решението от 27 ноември 2025 г., с което Общински съвет – Смолян учреди право на строеж върху четири имота в полза на частното дружество „ЕМ ЕН ДЖИ ЕНЕРДЖИ“ ООД, се превърна в повод за сериозно обществено напрежение. Гражданите са категорични, че този акт засяга общинска собственост с необратими екологични последици и определя бъдещето на града по начин, който изисква отговори извън административните сгради. Според организаторите на протеста, този диалог трябва да се води „на място, с хората“, защото гората на Смолян не е просто ресурс, а обществена ценност.
Протестиращите питат открито защо липсват действия, с които инвеститорът да бъде убеден да потърси алтернативен терен, вместо да се пристъпва към унищожаването на 40 декара гора. Те се обръщат директно към областния управител Захари Сираков с въпроса дали неговите думи за завръщането на младите хора и развитието на туризма са съвместими с гледката на „черни соларни панели“, която ще посреща всеки на входа на Смолян.
Подобни са и опасенията, адресирани към кмета Николай Мелемов. Жителите изразяват съмнение, че туристите, влизащи по новия пътен участък „Димарио – гръцко-българската граница“, ще бъдат вдъхновени от „индустриален соларен терен“. Според тях природата е основният символ, с който Смолян рекламира Родопите, и нейната замяна с индустриални обекти е в ущърб на дългосрочния имидж на региона.
Те настояват РИОСВ да оцени рисковете от свлачища, бедствия и въздействието върху водите, а РЗИ да анализира как промяната в микроклимата ще се отрази на здравето на населението. Въпроси са отправени и към Южноцентралното държавно предприятие (ЮЦДП) относно загубата на горски фонд, както и към ловните дружества, чиито ловища попадат в обхвата на планирания индустриален обект.
От ИК „За Устово“ призовават общинските съветници, като защитници на обществения интерес, да подложат сделката на нова публична дискусия. В дебата са поканени да се включат дори Смолянската духовна околия и Районното мюфтийство, за да спомогнат за общественото успокояване и намирането на решение, което ще остане като достоен избор за поколенията.
